言葉の意味（覚書）『なるほど世界地理』 宇田川勝司

歴史でもそうなんだけど、意味を知ってるって強いよね。

たとえば、古代インド。マウリヤ朝の初代国王はチャンドラグプタ。チャンドラは月を表す言葉だそうですね。チャンドラグプタで、「月に守られし者」。・・・なんどよ、カッコいいな。その三代目の王、インド大陸をほぼ統一したアショーカ王。ショーカは苦しみを表し、アショーカで「苦しみのない者」。そのアショーカが苦しんで、苦しんで、仏教に帰依する。シヴァは「吉祥」、その妻はパールヴァティ。パルヴァタは山を表し、その女性系がパールヴァティ。ここで“山”といえば、もちろん、ヒマラヤのこと。ヒマラヤといえば、ボロブドゥール寺院を造影したシャイレーンドラ朝。岩山を表すシャイラとインドラを合わせてシャイレーンドラ。岩山の神といえばヒマラヤ。ヒマラヤ朝ってことか。

エジプトでは、アメンホテプ（アムン神は喜んでおられる）が神官団に対して宗教革命を起こしてアクエンアテン（アテン神にとって有益な者）と改名する。そこ子、トゥトアンクアテン（アテン神の偶像）は、結局、神官団に屈服したんだろう。後に、トゥトアンクアメン（アムン神の偶像）と改名している。・・・ツタンカーメンね。改名してなかったら、ツタンカーテンになっちゃうところだったね。

『なるほど世界地理』    宇田川勝司 ペレ出版　　￥ 1，620 気になる疑問から学ぶ地理の世界

さてと、国の名前ね。

ロシア、マレーシア、エチオピアって並べたとき、そこにある共通点って分かる？ んん？ 最後に「ア」がつく？ ・・・当たり。さらに言えば、アルファベットで書いたとき、「Russia」、「Malaysia」、「Ethiopia」となって、・・・つまり、語尾に“ｉａ”がつくのね。

ええっ？いま、地図帳開いてみたんだけど、すごくたくさんあるよ。探すのめんどくさいから、巻末の国別統計にした。アジア代表だけでも、インドネシア、カンボジア、サウジアラビア、マレーシアと、こんだけある。アジアは少ないほうだよ。

“ｉａ”は「～の土地」、「～の国」を意味する古代ギリシャ語やラテン語の接尾語なんだそうだ。インドネシアは、インドの島々（nesos）の国。カンボジアはCambodiaと書くものの、伝説の英雄カンブ－の子孫（チア）を意味するもので、「～の国」という意味とは、どうやら別物。マレーシアは山々のある土地を示すムユラの国。

このパターンで、まったく、カンボジアときたら・・・。

でも、それにしてもすごいよ。“ｉａ”の国。アフリカでも、アルジェリア、エチオピア、エリトリア、ガンビア、ギニア、ケニア、ザンビア、ソマリア、タンザニア、チュニジア、ナイジェリア、ナミビア、モーリタニア、リビア。・・・おいおい。

おまけに、スタンはペルシャ語で、ランドは英語で、共に“ｉａ”と同じく、「～の土地」、「～の国」を表す言葉。やっぱり意味がわかってると、いいね。

アフガニスタンは、山の民を表すアフガンにスタンで、山の民の国。けっして、銃の民の国ではないんだけど。

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